En sus inicios, y hasta bien entrado el siglo XX, el tenis fue relacionado con las clases aristócratas, que fue la gran impulsora de la práctica de esta disciplina deportiva. La tendencia fue utilizar ropa de color blanco por varias razones, destacando el hecho de que el sudor no arruinaba las prendas de este color, representando estatus y pulcritud en la época veraniega, período del año en que se solía practicar deportes, ir de paseo o tomar el sol.
La distinción con respecto a clases sociales menos pudientes también fue un factor que ubicó al blanco como color de los aristócratas. Las clases trabajadoras solían vestir con tonos oscuros para que las manchas a las que se exponían con mucha frecuencia se disimularan con mayor facilidad. Así pues, se institucionalizó el blanco como el color del verano y, por lo tanto, el color para los deportistas de clases altas.
Durante la historia del torneo, el reglamento de vestimenta para competidores ha sido modificado y afinado de cara a cumplir con estrictas normas.
Desde 1963 se estipuló que debía “predominar” el color blanco. Ya para 1995, el reglamento obligaba a “vestir casi completamente de blanco”. En 2014, la regulación se endureció un poco más, estipulando que todas las prendas deben ser de color blanco, incluida la ropa interior y suelas de zapatos. Se permiten bandas de colores de un centímetro de grosor en mangas y cuello, y quien no cumpla con lo estipulado podría ser sancionado por la organización.
Estas normas aplican, no solo para el momento de acceder a las canchas para disputar los partidos, sino también para los entrenamientos y momentos previos a los juegos alrededor de las pistas.
Para los hombres, la organización exige prendas propias de un “galán inglés”: blazer, camisa y corbata. También se puede llevar pantalón corto, siempre que sea de sastrería, con zapatos cerrados o náuticos.
Por su parte, las mujeres deben lucir vestidos hasta la rodilla, de colores neutros y zapatos acordes. Bajo ningún concepto se pueden llevar zapatos de trotar o de tenis, jeans o franelas. Todo inspirado en el estilo british.
Para los chicos que tienen la importante labor de recoger las bolas y asistir a los jugadores durante los partidos, la ropa viene dada por la organización. Ballboys y Ballgirls utilizan un polo de color azul, y pantalón corto o falda según el sexo. Es obligatorio que los jóvenes hagan un doble nudo a las trenzas de sus zapatos, lleven el cabello corto -en el caso de los chicos- y recogido en el caso de las chicas. Además, está terminantemente prohibido masticar chicle durante sus labores.
250 adolescentes, con un promedio de edad de 15 años, son entrenados con una disciplina muy rígida, impuesta, en sus inicios, por el exmilitar Charles Lane. El antiguo coordinador de recogepelotas solía decir que los seleccionados no podían ausentarse «a no ser que estén muertos, muriéndose o a punto de morir». Todo esto porque más allá de las labores que apreciamos en televisión, los muchachos son considerados “guardianes de las pistas”, y son instruidos para cumplir con prestancia su rol “sin dejarse intimidar por los jugadores”, como señala Sarah Goldson, encargada de los “BBGs” (abreviatura en inglés para ballboys y ballgirls).
Todos los años, las solicitudes para pertenecer a este selecto grupo superan las 800 y los procesos de selección comienzan con casi un año de antelación al torneo. Los aspirantes deben aprobar un examen escrito sobre reglamento y otro para verificar visión y coordinación. En las semanas previas a la competencia se entrenan cuatro veces por semana, dos horas y media al día.
Esta experiencia es muy valorada por los empleadores. Es por eso que muchos chicos, ya en su vida adulta, la incluyen en sus currículums como una muestra de disciplina y dedicación.
Una de las tradiciones más arraigadas de Wimbledon no tiene que ver precisamente con la vestimenta, sino con la boletería. Aunque se pueden adquirir entradas con antelación, la organización dispone de una modalidad llamada “The Queue”.
Si quieres ingresar al club y no tienes entradas, puedes optar por acampar en los alrededores del recinto e intentar conseguir una de las 500 entradas que se ponen a la venta para día para acceder a las canchas principales. Todo está perfectamente organizado para disfrutar de una experiencia única.
A las 12 de la noche se disponen los aspirantes en tiendas de campaña para esperar que sean las 5 de la madrugada, momento en que los agentes de seguridad llegan a despertar al campamento. Para ese momento, todo el mundo conoce su lugar en la fila y nadie piensa, ni remotamente en colearse. Es una cuestión de respeto.
De esta manera, los 1.500 primeros afortunados pueden disfrutar del mejor tenis del mundo en las canchas más prestigiosas y tradicionales del planeta
En la mayoría de los torneos, los snacks suelen ser los de siempre: perros calientes, hamburguesas, sándwichs… El menú de Wimbledon ofrece las tradicionales fresas con nata.
1,4 millones de fresas rojas son cultivadas en un conjunto de granjas ubicadas en el condado de Kent, al sur de Inglaterra, y transportadas al All England. Estas esperan ser bañadas con los 7.000 litros de nata liquida para deleitar los paladares de los asistentes, quienes por un precio aproximado de 3,5 dólares pueden disfrutar de este ancestral manjar veraniego. Y es que, para los ingleses, comer fresas en esta época del año es una tradición.
Para acompañar el refrescante snack, es común pedir champán o Pimm’s. Esta última bebida es una especie de sangría inglesa, compuesta por una mezcla de limón, manzana, naranja y algún licor al gusto del consumidor.
Wimbledon es sinónimo de tradición, prestancia, categoría y elegancia. Año tras año, tenemos la oportunidad de viajar en el tiempo por dos semanas y deleitarnos con las particularidades de un evento sin igual. ¿Será Federer capaz de sostener su reinado o habrá algún asalto a la corona? En los próximos 14 días lo sabremos.
